“其实也算是我们来的凑巧，甘兰说明天正是他们土家族十年一度的祭神大会，所以村子才会这么热闹。”

“祭祀？”

我闻言条件发射问道：“该不会是活人祭祀吧？”

没办法，土家族住在深山与世隔绝，我想他们还没有完全接受现代科学的教育，是那种迷信，宗教思想非常偏激的民族。

所以听阎小莹说起他们的祭神大会，第一时间想到的就是活人祭祀。

“不是！”

阎小莹摇头说：“他们祭祀的是猎神梅山娘娘，用的都是牛羊等牲畜，不会用活人祭祀。”

原来土家族住在深山内，除了耕田劳作之外，还时不时进山狩猎。

不过现在土家族族群大多数都已经走出深山，与汉人同化，过上了现代的生活。只有极为少数的村子，与外面接触比较少，仍旧守着自古传下来的文化习俗。

梅山娘娘是土家族至高无上的神明，他们将其称之为猎神。

相传，古时湘西山高林密，虎豹特别的多，很多年前，武陵山中沅水河边的鹤鸣山与梧桐山之间的山冲里，因虎豹成群兴起，得名兴虎冲。

兴虎冲里面有一位姓梅的猎人家中有一位姑娘，与父亲相依为命。

那姑娘生来聪明伶俐，杏眼红唇，漂亮无比，猎人爱似掌上明珠，一心要调/教出个好样来。

那姑娘从小懂得鸟兽的语言，性格像个男孩，她白天带着小狗玩，晚上抱着兔子睡，无论学什么总是一点就明，一学就会。

等她长到十五六岁后，便跟着爹爹一起进山打猎，她的悟性高，箭法好，左右开弓又远又准，还懂鸟兽的语言，力气格外惊人。

因此她进山打猎，百发百中，但是她冬天不打怀胎兽，春季不打孵蛋鸟。

姑娘每天打的猎物比九溪十八洞的猎人打的都多，她打得猎物之后，总是按照寨子里的风俗，留下兽头，将猎物分给每一个土家人。

因为她常年都在山里跑，大家都叫她梅山姑娘。

后来她为了提高捕猎效率，还发明了土火枪，名声大振。

她的消息传到土司王那里，土司王派媒人送来几箩筐珠宝，要娶梅山姑娘做偏房，梅山姑娘没答应，土司王就将她关在牢房里面，但她还是死不依从。

那土司王见梅山姑娘不从，既然娶不到，便想将她杀了，但他管家说：“平白无故杀了她，恐怕会惹起民愤，我有一计叫她小命不保。”

后来那管家骗梅山娘娘上伤除虎，那老虎非常凶猛，梅山娘娘虽然将它杀了，但自己也受了重伤。

她砍死老虎后，在回去的途中，不幸踩中了土司王老早设好的陷阱，埋伏在陷阱旁的管家指挥家丁乱箭齐发，梅山姑娘当即中箭死去。

噩耗传到山寨里，民情激愤，土家人立即起事，一起杀入土司王殿，将管家乱刀砍死，土司王也被碎尸万段。

梅山姑娘死了之后，化作梅山神，专管人们狩猎，护卫土家猎人。

从此，土家人将梅山娘娘供奉了起来，称之为猎神，同时在兴虎冲内建了“梅山殿”永远护佑土家人狩猎平安。

阎小莹将她从甘兰那里听到的梅山娘娘故事和我说完，感慨道：“这位梅山娘娘真是个女英雄，我以后也能像她一样该多好。”

我开玩笑说：“想不到咱们的阎大姑娘，也有崇拜的人，那我以后是不是得叫你阎姑娘了？”

阎小莹白了我一眼说：“每一个民族都有自己的信仰，我们应该尊重他们，况且我也算是半个土家人。”

她顿了顿，接着道：“甘兰告诉我，明天他们祭拜猎神之后，会进山狩猎，与我们同路，到时候我们可以跟他们一起走。”

我点了点头，