庄云铖回身一看，见两个还蓄着辫子的人笑着款款走来，一个年长些，走在前面，后一个年轻些，恭恭敬敬地跟着，应是手下人。

“敢问，这房子乃是你们的？”年长的人问。

庄云铖点点头，说“是，不过，你们是？”

“说来我们竟是邻居。”年长的人惊喜地笑了。

庄云铖这才明白他们就是隔壁院子里的，笑道“也是，不过我几年没回，邻居都疏远了，我都不认识……”

“不怪你，我家搬来时你门都已经走了，不认识我才正常，认识倒怪了。”这人笑说，又顿了顿，说“这院子恐没有落脚的地方，不如先到敝宅暂歇如何？”

“怎敢叨扰？我们兄妹人多，还是另外先找个地方住下，等安定下来了再——”

“既然为邻，尽一尽心而已，何来“叨扰”？小兄弟还是不要推辞。”这人又对身旁的人说，“来安，帮这两位小姐提提行李。”

庄云铖错愕不及，这个约莫三十来岁的人就上前接行李。

允芸怵着不知所措，小蝶冷冷看着，皱眉道“住手。”

“这……”来安被小蝶冷冷得面恐吓了一跳，缩回手，不知怎么办。

年长的这人似笑非笑，只盯着庄云铖。

庄云铖苦笑道“既然这样，进去坐坐罢。”

小蝶这才放手，来安提过行李往里走。

年长的人陪走在庄云铖身边，允芸，庄蝶跟在身后。

到家中大厅堂，这人命人搬几张座椅，随后便有下人献茶。

这里都坐了，这人又说“鄙人姓刘，单名一个臻字，敢问小兄弟……”

庄云铖见这个所在布置得中规中矩，颇有旧风，这个人且仍蓄着辫子，言语行动正如旧时官员作派，于是说“刘大人，我们兄妹姓‘庄’。”

刘臻并不在意这个称呼，反而听说他们姓‘庄’，眼里忽闪过一抹光，紧接着，“两位小姐的芳名不敢冒犯，庄小兄弟……”

“哦，云铖。”

刘臻皱了皱眉，刚想说话时，有人来报说“马参将来了。”

刘臻听见就站起身来，庄云铖也站起来。

刘臻忙说“云铖兄弟不必避讳，两位小姐到里间去避一避吧。”又吩咐道“桂姐，带两位小姐到里间休息。”

这个小丫头就过来领路，庄云铖点头，允芸才准备走，“你也去吧。”他又对庄蝶说。

马参将风风火火地走过来，看见生面孔，于是说“原来有客。”

刘臻只笑了笑，问“要紧的事？”

“是。”

刘臻见他这样郑重，就对庄云铖说“云铖兄弟，你先自便，我去去就来。”

庄云铖点头。

刘臻遂领马参将往右边走去了书房。

庄云铖终于得空，一时就感到好奇心想这一府的男人怎么都还留有辫子？

过了好一会儿，马参将往外走了，刘臻出来，笑说“久等了。”

庄云铖笑着摇摇头。

刘臻皱眉道“云铖兄弟，你那院子一时半会儿是收拾不出的，我这院子虽小，也有几间空屋，以我之见，你们兄妹三人暂住敝院。”

“这怎可——”

“诶，不必推辞。”刘臻说，“你们尽管先住着，我安排人尽快打扫你们的院子，不出几天，你们就搬过去，岂不比另寻房子方便？”

“这——”

“唉，不必说了。”刘臻又叫来安，说，“吩咐人把后院厢房收拾出三间，给云铖兄妹们住。”

来安说了声是，刘臻又说“好好款待客人，我要出去。”

来安领命。

刘臻遂又对庄云铖说“云铖兄弟，你自便，我有事要出去，午时回来，咱们把酒再叙。”

庄云铖竟搭不上